A história se passa no mundo de Remnant, que é preenchido com as forças sobrenaturais e criaturas sombrias conhecidas como as Criaturas Grimm. Antes dos eventos da série, a humanidade travou uma batalha de sobrevivência contra os Grimm antes de descobrir o poder de um elemento misterioso chamado Dust, o que lhes permitiu lutar contra os monstros. Nos dias atuais, Dust é usada para alimentar habilidades mágicas e armas. Aqueles que usam essas habilidades para lutar contra os Grimm são conhecidos como caçadores ou Huntresses. A série centra-se em quatro meninas, cada um com sua própria arma única e poderes. Juntas, eles formam a equipe RWBY (pronuncia-se ruby) na Academia Beacon na cidade do Vale, onde são treinadas para se tornarem Huntresses ao lado das equipes CRDL (pronuncia-se cardinal), a JNPR (pronuncia-se juniper), a SSSN (pronuncia-se sun) e a CFVY (pronuncia-se cofee).